マイクロバブルエアレーターの面白さ｜アエロメイトで変わる家飲みの一杯

ワインを空気に触れさせると香りが開く。それは知られた話ですが、そのために30分待つ必要が本当にあるのか——という問いに、道具で答えたのがアエロメイトのマイクロバブルエアレーターです。泡を数十ミクロンまで小さくして、待ち時間そのものを消しにいく。押した回数で効かせ方を選べて、同じ一本でビールの泡もカプチーノのミルクも作れます。

「30分待つ」をやめてみる、という発想

ワインのデキャンタージュには、だいたい30分かかると言われます。開けて、別の器に移して、待つ。手順は何も難しくないのに、面倒はすべて「待つ」の一点に集約されています。

面白いのは、この道具が向き合ったのが香りでも味でもなく、その待ち時間そのものだったことです。触れさせ方を変えれば時間は短くできるはずだ——そういう順序で考えている。飲み物を改良するのではなく、飲み物と空気の接し方を設計し直しています。

結果として出てきたのが、ボトルに挿して指でポンプを押す、という妙にあっさりした形です。電源もガスもなく、それでいて待つという前提を外しにいっている。この割り切りは眺めていて気持ちがいい。

エアレーターという道具そのものの種類や選び方は、ワインエアレーターとは？デキャンタ代わりに使える理由と失敗しない選び方にまとめています。ここでは「アエロメイトという一本の、どこが面白いか」だけを書きます。

泡は、小さいほど仕事が速い

この道具の面白さは、突き詰めると泡の大きさの話に行き着きます。ワインが空気と接するのは泡の表面だけなので、同じ量の空気を送り込んでも、泡が大きいか小さいかで接触面積はまるで変わります。

これは感覚の話ではなく、単純な算数です。同じ体積の空気を半分の直径の泡に分けると、泡の数は8倍になり、表面積の合計は2倍になります。直径を10分の1にすれば表面積は10倍。泡の総表面積は、直径に反比例して増えていきます。

アエロメイトの先端からは、数十ミクロンという単位の孔を通った泡が出ます。1ミクロンは1000分の1ミリですから、目で数えられるようなサイズではありません。ストローで息を吹き込んだときのぼこぼことした泡と比べると、接触面積は桁で違う世界に入ります。変化が早く現れるのは魔法ではなく、面積を稼いでいるからです。

ステンレスの先端に空いた、見えない孔

面白さの半分は、この先端部分にあります。数十ミクロンの孔を、洗って繰り返し使える金属の部品として作る——言葉にすると一行ですが、かなり厄介な作りもののはずです。

孔が大きければ泡は粗くなり、この道具の存在意義がなくなります。かといって小さくしすぎれば、手で押す程度の力では空気を通しにくくなります。指の力で押し出せて、なおかつ数十ミクロンの泡になる。その両立点にステンレスのチップが置かれています。

この製品には複数のアメリカ特許が明記されています（US 9,168,495 B2、US 9,321,018 B2、US 9,592,478 B2、US 9,795,934 B2ほか意匠3件）。特許の数が味を決めるわけではありませんが、「泡を細かくする」というだけの目的にここまで手数をかけている事実は、この道具の性格をよく表しています。

押した回数だけ、味が動く

使い方は単純で、ボトルやグラスに挿し、シリコンのポンプを指で押すだけです。押すと空気が送り込まれ、液体の中を細かい泡が上がっていきます。

ここで面白いのが、効き具合を自分で決められることです。デキャンタージュは「移して待つ」以上の操作ができませんが、この道具は押した回数がそのまま操作量になります。味の調整つまみが手元にある、という感覚に近い。

数字を眺めていると、遊びの余地が見えてきます。同じワインをグラス2脚に分け、片方だけ押して飲み比べる。1回と3回で並べてみる。ボトルごと処理せず一杯ずつ効かせ方を変えられるので、家にある一本が急に実験材料になります。

効かせすぎた一杯も、それはそれで発見になる

回数を増やすほど良くなる、という道具ではありません。空気に触れさせすぎたワインは、開くのを通り越して香りが平板になっていくことがあります。これはデキャンタージュでも同じで、長く空気にさらしすぎた場合に起きる話です。

ただ、押しすぎた一杯にも意味があります。効かせすぎた側と控えめな側を並べれば、そのワインが空気にどれくらい敏感なのかを自分で確かめられるからです。うまくいった一杯だけでは、どこが適量だったのかは分かりません。

目安の回数は、そこから始めるための出発点として受け取るのがよさそうです。品種でも、開けてからの時間でも変わります。少なめから始めて、足りなければもう一押しする。引き返せる方向から攻めるほうが、結果として早く決まります。

向かない相手がいる、というのも正直でよい

すべての酒に効かせればよい、というわけでもありません。長く熟成した古いワインは、瓶の中で時間をかけて落ち着いた状態にあります。そこへ一気に空気を送り込むと、香りが立つ前に飛んでしまうことがあります。

スパークリングワインにも使わないでください。空気を送り込めば炭酸が抜けてしまいます。泡ものはそのまま楽しむのが正解です。

この道具では澱（おり）も分けられません。アカデミー・デュ・ヴァンの解説では、デキャンタージュには酸素に触れさせて熟成を進めさせる目的と、澱を取り除く目的の2つがあるとされています。エアレーターが引き受けるのは前者だけ。澱を取りたいなら、デキャンタへ移すことになります。

白ワインの扱いが、少しややこしい

同じ解説には、もうひとつ気になる記述があります。多量の酸素に触れると魅力が損なわれることがあるとして、スパークリングワインや白ワインはデキャンタージュをしないほうがよい、とされているのです。

ところがこの製品の目安は、白のほうが赤より多い回数です。グラスなら赤1〜2回に対して白2〜3回。真逆に見えます。

噛み合っていないのは、空気の量です。長時間さらし続けるデキャンタージュと、押した回数で送り込む量を絞れるこの道具とでは、触れさせる空気の量がまるで違います。裏を返せば、白や軽やかなワインこそ、量を自分で決められることに意味がある。少なめから試してください。

酒の道具が、朝のコーヒーの道具になる

この製品で何より意外なのは、ワインの棚に置かれる道具が翌朝のカプチーノにも使えることです。細かい泡を送り込む機構は、相手がワインでも牛乳でも変わりません。

手順は、牛乳を50〜60℃くらいに温め、そこへ空気を送り込むだけです。レバーを何度も上下させる手動のフォーマーと違い、押す動作だけで済みます。内部で羽根が回転する方式ではないため飛び散りにくい、というのがメーカーの説明です。泡の量は押した回数で決まります。

用途をまたぐ道具は、どの用途でも中途半端になりがちです。この製品がそうならないのは、最初から「細かい泡を作る」という一点しか担当していないからでしょう。用途を増やしたのではなく、機能がそのまま別の場所で使えてしまった、という順序です。

毎朝のミルクの泡立てそのものに関心がある方は、毎朝のミルクフォーマーの話もあわせてどうぞ。

牛乳は70℃を超えたら、もう戻らない

ミルクの泡立てには、覚えておくと得をする境目があります。牛乳を70℃より高く温めてしまうと、そのあとは泡立ちが悪くなり、冷ましても元には戻りません。

理由は、泡の骨組みを作っているたんぱく質が熱で変わってしまうからです。ゆで卵を思い浮かべると分かりやすい。固まった卵白は、冷やしたところで生には戻りません。牛乳の中でも同じことが起きていて、一度変わったたんぱく質はもう泡を支えてくれません。

この手の「一度きり」の話は、知らないと原因の見当がつかないまま何度も失敗します。うまく泡立たないとき、たいていは道具ではなく温度に理由があります。50〜60℃という目安は、その境目の手前に置かれた数字です。低脂肪乳など、種類によって泡立ちにくい牛乳もあります。

缶ビールの泡が変わる、という寄り道

3つめの使い道はビールです。注いだあとのビールに空気を送り込むと、きめの細かい泡ができます。

ビールの泡は、見た目だけの要素ではありません。キリンの解説では、同じビールでも注ぎ方を変えると泡の量と味わいの印象が変わり、泡を多く立てる「三度注ぎ」はクリーミーな味わいに仕上がると紹介されています。缶から注いだだけでは粗くなりがちな泡を、注ぎ方ではなく道具の側からあとで作り直せる、というのがこの製品の考え方です。

押す回数で泡の量を決められるので、泡の割合を好みに寄せることもできます。

注意点がひとつ。グラスに汚れが残っていると泡立ちが悪くなることがあります。道具を疑う前にグラスを疑ったほうが早い場面です。ビールの種類によっては、もともと泡立ちにくいものもあります。

電池もガスもいらない、という潔さ

この道具には電池が入りません。ガスカートリッジも使いません。動力はシリコン製のポンプを押す指の力だけです。

この割り切りは、使い勝手にそのまま効いてきます。買い足すものがなく、充電を忘れて使えないこともない。棚から出して、すぐ使える。飲み物の道具は使う前の一手間が増えるほど出番が減るので、この点はかなり大きい。

手入れも簡単です。ポンピングしながら流水を通し、ふきんで拭くだけ。本体はステンレスとシリコーン樹脂で、耐冷・耐熱温度は150℃。消耗品がなく、長く付き合う前提で作られた道具は、値段の見え方も変わってきます。

369mmという長さ、84gという軽さ

スペック表の数字も、この道具の場合は読んでいて楽しい部類です。プロ用はΦ41×369mm、うちポンプから下が283mm。750mlのワインボトルのような長い瓶にも届くように作られた長さです。

そして重さが84g。全長37cm近い金属の棒でありながら、100gを切ります。ボトルに挿したときにバランスを崩さない、という実用上の理由がまずありますが、それ以上に「長いのに軽い」という取り合わせ自体が、この道具の性格をよく表しています。

ボトルに挿して立っている姿は、道具というより実験器具に近い見え方をします。機能から逆算した形が結果的に絵になる、というのは道具として気分のいいあり方です。

持ち出す一本か、据える一本か

アエロメイトには2つのモデルがあります。ボトル用のプロ用と、グラス用のテーブルトップ用。泡を作る仕組みは同じで、違うのは長さと、持ち運びの前提です。

ボトルごと一度に処理したいならプロ用（AMT001LS）、一杯ずつ効かせ方を変えて遊びたい、あるいは持ち出したいならテーブルトップ用（AMT101TT）。プロ用はグラスにも使えるので、家で一本だけ選ぶならプロ用のほうがつぶしが利きます。

家飲みに、儀式がひとつ増える

この道具がもたらす変化で、もっとも大きいのは味そのものではないかもしれません。開けて、挿して、数回押す。その数秒が、一杯目までの間にひとつの手順として挟まります。

コーヒーを豆から挽く人が、その数分をわざわざ手放さないのと似ています。効率だけで言えば省ける工程でも、そこで一度立ち止まることが、飲むという行為の輪郭をはっきりさせてくれる。押している数秒は、目の前の一本に意識を向けさせるための数秒でもあります。

贈り物として面白いのも、この性格があるからです。ワイン好きの人はたいていグラスもオープナーも持っています。そのうえで、まだ持っていない可能性が高い道具——という位置づけです。好みを外しにくく、それでいて見たことのないものを渡せる、という珍しい立ち位置にあります。

気をつけたいこと

実用的な注意を並べておきます。まず衛生面。細かい孔が空いた部品なので、使ったあとは放置せず、ポンピングしながら流水を通してください。ワインのあとにミルクを扱う場合は、においが移らないよう間で必ず洗います。

ミルクに使ったあとは特に、たんぱく質や脂肪分が残らないうちに洗うのが確実です。乾かしてから戻すところまでを一連の動作にしてしまうと、次に出すときに気持ちよく使えます。

そしてお酒の話である以上、当たり前のことを書き添えておきます。お酒は20歳になってから。車やバイク、自転車を運転する予定があるときは飲まないでください。妊娠中・授乳中の方の飲酒も控えてください。香りが開いて飲みやすくなった一杯は、量の感覚が狂いやすいものでもあります。

アエロメイトのよくある質問

まとめ｜「待つ」の代わりに、「押す」

アエロメイトのマイクロバブルエアレーターが面白いのは、飲み物を良くしようとする道具ではなく、飲み物と空気の接し方を作り替えた道具だからです。泡を小さくすれば表面積が増え、変化は速くなる。その一点を、先端の見えない孔に託しています。

手に入るのは、待たなくてよくなったこと以上に、押した回数で効かせ方を選べるようになったことかもしれません。1回と3回を並べて飲み比べる。同じ一本でも、違う表情で出せるようになります。

• 泡の総表面積は直径に反比例する。だから細かい泡は効きが速い
• ポンピング回数が効かせ方の調整つまみになる。少なめから始めるのが確実
• 熟成した古いワインとスパークリングには向かない。澱も分けられない
• 牛乳は70℃を超えると泡立たなくなる。50〜60℃が目安
• 電池・ガス不要、消耗品なし。洗って繰り返し使える

RADSTOCKでは、ボトル用のアエロメイト AERMATE マイクロバブルエアレーター プロ用と、グラス用のテーブルトップ用を扱っています。ほかのワイン用品はワインオープナーのカテゴリからご覧ください。

出典：製品の寸法・重量・材質・耐熱温度・商品コード・価格はRADSTOCK各商品ページの仕様表に基づきます。ポンピング回数の目安と、ミルクを温める温度の目安も、同じく各商品ページの商品説明に記載されている数値です。デキャンタージュの目的と、白ワイン・スパークリングワインの扱いについてはアカデミー・デュ・ヴァン、ビールの注ぎ方と泡・味わいの関係についてはキリンの解説を参照しました。